大白菜的生長發(fā)育需要分期管理，可分以下幾個階段：

     ①發(fā)芽期  大白菜從播種到基生葉展平為發(fā)芽期，這一時期是種子中的胚生長成幼芽的過程。在適宜的溫度、水分和空氣條件下，種子吸水膨脹至子葉露出土面，一般約需3～7天。當(dāng)子葉展平后，長出一對基生葉并與子葉互相垂直交叉而排列成十字形，在生產(chǎn)上稱為“拉十字”，這是發(fā)芽期結(jié)束的臨界特征。

    為了促使種子如期發(fā)芽，正常生長，播種后要創(chuàng)造適宜的土壤溫度與土壤水分條件，是奪取大白菜豐收的重要關(guān)鍵。

    ②幼苗期  從第一片真葉到第一個葉環(huán)形成為幼苗期，生出5～8片葉。一般早熟品種5～6片葉，需要12～15天；中、晚熟品種7～8片葉，需要16～20天。這些葉子按一定的開展角度規(guī)則地排列而成圓盤狀。農(nóng)民稱這一長相為“開小盤”或“團棵”。團棵是幼苗期結(jié)束的臨界特征。幼苗期主要栽培目標是苗全、苗齊、苗勻和苗壯。

    ③蓮座期  植株從團棵開始，陸續(xù)生長出第二和第三環(huán)葉片，直至心葉出現(xiàn)包心現(xiàn)象，整個植株葉片形成蓮座狀態(tài)，稱之為蓮座期。蓮座期間，早熟品種一般生出16～20片葉，需要18～20天；中、晚熟品種一般生出20～24片葉，需要20～25天。到蓮座葉長成時，植株中心發(fā)生的幼小心葉開始抱合，即為蓮座期結(jié)束的特征。蓮座葉很發(fā)達，是在結(jié)球期大量制造光合產(chǎn)物的器官。栽培上要注意肥水充足，防病抗蟲，搭好豐產(chǎn)架子。

    ④結(jié)球期  葉球是由大白菜頂生葉生長形成的。從開始卷心到形成緊實的葉球稱為結(jié)球期。結(jié)球期因品種和生長時期而有差別。一般早熟品種需要20～30天；中、晚熟品種需要40～50天；耐熱大白菜品種需要15～25天。一般生出25～50片球葉。這一時期新根很快密布土壤表層，大量吸收水分和養(yǎng)分，促進球葉迅速生長和形成緊實的葉球。結(jié)球期所生長的重量，約占大白菜總重量的60％～70％。結(jié)球期可以分為前期、中期和后期。